黄楚九（1872-1931）名承乾，号磋玖，晚年自署知足庐主人。
浙江余姚人，早年随母学习家传中医眼科医术，后在
上海开设诊所，取名颐寿室。1890年放弃中医，改营西药，开办中法药房。1907年与夏粹芳合办五洲大药房。1912年在上海开设新舞台。1915年创办大昌烟公司。次年中法药房改组成股份有限公司，任董事长。1917年建成大世界游艺场。1918年独资办中华电影公司。1919年开办日夜银行。次年冬与叶山涛等开办“上海夜市物券交易所”，任理事长。1923年盘进中西药房，任
总经理。1924年创办中华电影公司。1927年任上海新同药业公会主席。晚年由于进行投机活动，负债累累。
【生平】
黄楚九是浙江余姚人，祖辈行医，16岁那年来上海的时候，包里就揣着祖上传下来的一本药书。
当年，在
城隍庙的春风得意楼前，黄楚九摆起了药摊，按照书里药谱卖起了药丸。城隍庙是老上海最热闹的地方，商贩云集。在这里，黄楚九的药摊生意越来越好。他爱动脑筋，渐渐就悟出了出奇制胜的经营之道。
随后，黄楚九向人借钱开了第一家中法大药房，兼卖中西药品。32岁那年，他终于推出了第一个本牌药——艾罗补脑汁。黄楚九的高明就在于他看透病家心理，他强调艾罗补脑汁可以长智慧、祛百病，这让很多人怦然心动。黄楚九成功的地方在于把中药西式包装。过去从中药铺买了药自己煎或者药房代煎，而艾罗补脑汁替你煎好了，用瓶子装好，用不着自己拿回来再煎了，这对于推广销路方面是很方便的。艾罗补脑汁卖得出奇的好，黄楚九的中法大药房门庭若市，销售额不断攀升，真的是日进斗金。
20世纪初，日本在中国大量倾销商品，打击中国民族工商业，掠夺国人的钱财。1907年，上海总商会通电全国，号召开展抵制日货的反日爱国运动，全国各地商界可谓是一呼百应。然而，只有日本产的
仁丹仍然盘踞在中国城乡，到处可见翘着小胡子的仁丹招贴画。黄楚九对这小小仁丹在中国大地横行无忌愤愤不平。1909年黄楚九得到一张“诸葛行军散”的古方，同时参考自己祖传的《七十二症方》，反复研制出新的方剂，做成小粒药丸，取名为“
人丹”。
龙虎人丹上市后，黄楚九大力宣传，凡是贴着仁丹广告的地方，都贴上醒目的龙虎人丹广告，与其展开竞销。
日本东亚公司眼看龙虎人丹对他们的仁丹构成了威胁，便控告人丹是“冒牌”、“侵权”，要求中国政府勒令停产。黄楚九聘请上海著名大律师，与日商大打官司。直至上诉到北京最高法院机关，1927年做出终审裁决，判定“人丹”与“仁丹”两药各不相干，可以同时在市场上销售。十年诉讼虽令黄楚九损失十万余元，但“人丹”的名声逐渐扩大，销路大增。史家评价：这场官司的胜诉，“给中国人出了一口气！”
1923年，黄楚九又推出了一款新药：百龄机。对于百龄机，他没有遵循常规的“薄利多销”原则，而利用了顾客的“便宜无好货”的购物心理，把价格定得偏高。凶猛的广告宣传更是令人咋舌。
仿佛一切都在黄楚九的预料之中，广告宣传给他带来了巨大经济效益。特制的百龄机广告赠品走进了千家万户；巨幅的广告灯在上海彻夜闪烁。在当年的工商界，黄楚九可谓是广告宣传的大玩家和大赢家。他做广告无孔不入、一掷千金，中法大药房每年的广告费用高达总成本的28％。很快，黄楚九便拥有了本牌药100多个，成为上海民族药业的翘楚，也成为上海滩鼎鼎有名的大“滑头”。
在这个时期，黄楚九的药业成了
托拉斯，旗下有21个医药企业，凭借这个庞大的药业集团，黄楚九稳稳地坐住了上海新药业大王的位置，1927年，上海新药业工会成立，黄楚九当选首任主席。
但他不满足于在新药业的成功，他要不断涉足新的领域。1917年7月14日，上海大世界游乐场开幕，这是黄楚九亲自挑选的日子，这一天是他跟随母亲来到上海整整30周年的纪念日。30年前的今天，他是一个穷小子，30年后他是一代巨富。那天“
大世界”门前鼓乐喧天，霓虹闪耀，鞭炮齐鸣，游客和财富如潮水般向他涌来。
1931年1月19日，黄楚九因
心脏病去世。就在这年5月，大世界落入
黄金荣之手。
【评论】
黄楚九的发迹、起家，似乎并不像一般企业家由小到大的逐渐发展过程，而是凭借几样“野狐禅”的所谓滋补品，一下子就大得其利，开起了中法大药房、中西大药房。
黄楚九本是眼科医生，他揣摩国人重视脑的心理，认为脑主宰全身，想出补脑的妙法。请人设计一张药方，其中有磷质加上甜味的果汁。他又迎合国人崇洋心理，以一张犹太人的照片起名艾罗，放在商标上算是发明人。于是“艾罗补脑汁”就上市了。“艾罗”是外文Yellow，拆穿了是黄的意思，也就是黄楚九的专利。他酷信“一分本钱，配上九分广告”。在申（《申报》）新（《新闻报》）等大报大做广告。“艾罗补脑汁”大批上市，钞票也就滚滚而来。继“艾罗补脑汁”后，又有几种相继问世。最后一种是“百龄机”（人造血一类），用“意想不到的效力”做广告语，也财源茂盛。
开设大众化游乐场在上海滩首开先河的是黄楚九。他选中永安公司的屋顶开设“楼外楼茶座”。逐日一档评弹一档申曲，茶客边饮茶边听戏，又能远眺外滩景色，加上装了电梯（当时电梯是新奇之物），收洋仅一角，这就近悦远来，趋之若鹜。接着黄楚九又与人合伙在跑马厅一角开设“新世界”，游艺节目更多，分处南北的两部，有地道相通，收洋也只二角。岂料“新世界”正兴旺时，合伙人把黄一脚踢开。黄愤极之余，再在跑马厅一角开了“大世界”，规模超过“新世界”，上下五层，各种地方剧（
扬剧、常锡滩簧、
申曲）、
弹词、
说书、清唱、
文明戏、
戏法等等应有尽有。收洋两角。凡游上海的外地人，都要到大世界来一饱眼福。同时“大世界”也成藏污纳垢之地，野鸡川流不息，大白天拉客，正派人也就视为畏途了。
当时上海滩赌风很盛。赌徒们赌红了眼，火里的钱都要抓来赌，自然不计利息之高低，黄楚九就在“大世界”旁边开设世界日夜银行，一天廿四小时都开门，方便赌客，也收存款。
虽不能说黄楚九是“空手套白狼”，但他是“一分钱当十分用”。以后又陆续开戏院、浴室、烟厂等等，无一不是借钱办事。最后又搞起地产，借钱买地皮、造房子，房子押给银行；再借再买地皮，再造房子再抵押。窟窿愈来愈大。一旦放钱者捂紧口袋，沙滩上建起的大厦也就唿喇喇倒塌了。黄楚九一死，全部产业都换了人。
于光远说黄楚九的一段话倒是持平之论：“我对黄楚九的经营能力是很佩服的。我当然不会用‘奇才’这样的语言去形容他，但是一直承认他在商业上的确是一个很懂市场，很有本事的人。”
